简述新冠病毒的几种常见疫苗类型
我们都知道预防传染病,接种疫苗是安全有效的方法,预防新冠病毒感染也是如此。有些人可能也在问,疫苗到底是什么?下面我们就简单梳理一下目前常见的疫苗类型及各自的特点。
为了便于理解这个话题,我们先简单看看疫苗是如何保护我们免于病毒攻击的,我们就以天花为例。天花是古老的病毒,一直与人类相伴,掠夺了无数人的生命,一直到近代,从接种牛痘开始,天花逐渐在世界范围内消失。牛痘其实是另外一直病毒,会感染牛,引起皮肤破溃,这种病毒会传染给人,特别是挤牛奶的工人,感染了牛痘病毒后,手上会出现了水泡,脓疱,但不会致命,并且感染过牛痘后就不会得天花,也就是对天花病毒免疫了。
发现这个现象的人是18世纪英国的乡村医生爱德华·琴纳,他提取了一点牛奶工手上的牛痘脓汁,接种到了一名儿童身上,当然也出现了皮肤的破溃,随后2个月,又给这个孩子接种天花病毒,如预期的结果,这个孩子没有得天花。种牛痘可以预防天花,随后世界范围内进行了这项工作,天花于年在世界范围内消失了。现在出生的孩子也不需要接种天花了,也就没有了胳膊上的接种瘢痕了。牛痘病毒于和天花病毒属于一类,一个毒力弱,一个毒力强,具有交叉免疫原性,其实近年的猴痘也属于这一类。
牛痘是天然的病毒,进入人体,激发人体的免疫系统,主要是引起B细胞分化成浆细胞,装配合成特异性的抗体,其实就是一种有功能的蛋白质。抗体会识别病原微生物,比如病毒,结合形成抗原-抗体的结合物,又促使受体介入,包括各种蛋白质参与,体内的T细胞也参与其中,自然杀伤细胞,白细胞,巨噬细胞等等很多细胞集中发挥作用,将病毒消灭在体内。当然具体的机制复杂的说不清,可能有些病原微生物并没有彻底被杀灭,而是被包裹了,一旦合适的机会,又会死灰复燃。
病毒会刺激人体产生抗体的关键是病毒的蛋白质部分,也就是说病毒的特异性蛋白可以产生特异性抗体,这个抗体可以特异性识别病毒。所以,少量的活病毒是可以产生抗体的,可以当作疫苗,就是前面说的牛痘疫苗免疫天花病毒。
另外,灭活的病毒,就是病毒失去了复制的能力,但保留了蛋白部分,主要是糖蛋白,也可以成为疫苗,如脊髓灰质炎灭活疫苗和新型冠状病毒灭活疫苗,我们接种的国药和科兴的疫苗(Vero细胞)就是这一类,Vero是非洲绿猴的肾细胞,用于培养病毒。
既然病毒的蛋白是产生抗体的关键,那么这个蛋白可以人工获得,比如将产生这个蛋白的一段基因导入到其他细胞的基因中,伴随着这个细胞的代谢,增殖,就会分泌产生疫苗需要的蛋白质,比如安徽智飞的重组新型冠状病毒疫苗(CHO细胞),CHO就是中国仓鼠卵巢细胞。
如果进一步只把一段mRNA注入人体,这段RNA会在人体内装配合成特异性的蛋白质,也可以刺激机体产生抗体,这就是mRNA疫苗,也就是核酸疫苗,而不是蛋白质疫苗,更不是减活/灭活的病毒疫苗。mRNA也叫信使RNA。这种疫苗包括我们知道的辉瑞和摩德纳(Modena),以及复必泰等等。好处是快,人工合成一段RNA序列,扩增后大量投入使用,产生抗体的特异性更强。
我们看到疫苗技术的进步,由病毒,到蛋白,到一段人工合成的基因这个过程,反映了由繁化简,由大到小,由粗糙到精细的过程,目前的mRNA技术,是新型疫苗技术,很多生物公司在投入研发,生产。
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